美光台湾地区DRAM A3厂即将于下半年正式启用

记忆体产业迎来多头行情，美光位于中国台湾地区台中后里A3厂即将于下半年正式启用，备受关注。身为台湾地区最大的外资企业，美光集团执行长Sanjay Mehrotra（桑贾伊·梅洛特拉）表示，疫情引爆了终端市场需求，加上5G、AI等应用发展才刚起步，看好这一波需求热度延续到2022年，且今年下半年DRAM供应仍吃紧，NAND Flash的供需也逐渐改善。

美光台湾地区台中后里A3厂原订6月3日举行开幕典礼，受到台湾疫情爆发而延期。桑贾伊表示，台湾美光为台湾地区最大外资企业，在制造与研发上也有相当强劲的资本支出投入，目前在台湾地区员工人数已经达9000人，统计近3来以每年有500人新鲜人加入，整体员工人数每年平均以10%的速度扩增。
他强调，尽管面临新冠肺炎疫情的考验，A3的兴建也未受到影响，没有因此延宕，未来随着A3厂启用，美光会持续在台湾地区投资制造与研发，除了导入DRAM最先进1α（1-alpha）的制程技术，也会不断扩充人力，包括工程师以及各领域的专业人才。
桑贾伊表示，目前全球最先进DRAM 制程技术1α节点 ，主要是来自于台湾地区的团队贡献，会继续发挥台湾地区的团队优势和基础架构，强化美光在DRAM上的领导地位。
提到A3新厂对于未来营运的贡献，桑贾伊回应，A3新厂的建设主要是为了扩展无尘室，以提升1α（1-alpha） 制程节点的生产，也将用做未来更先进的制程世代的 DRAM 生产。
桑贾伊表示，强调，A3新厂并不会增加晶圆产能，先进的制程技术需有更多的设备及更大的无尘室空间，才能将产能转换至更先进的制程节点。因此，A3新厂是为因应技术的转型，而非产能的扩充。
美光的策略是透过技术转移以实现DRAM位元的成长（bit growth），而非透过产能扩充；唯有透过先进的技术转移，才能实现最佳的投资报酬。
美光台湾冲刺1α奈米制程　厂区已具备采用EUV制程的能力
台湾地区为美光全球DRAM制造重镇，今年年初率先进入1α奈米制程节点。桑贾伊直说，目前的技术发展蓝图是采用多重光罩进行微影蚀刻，美光是此技术的先驱，对目前发展出具备成本效益与高品质的未来产品和DRAM技术蓝图深具信心，当然也会持续评估EUV技术，待其成本效益与品质都能符合我们及客户的期待时，美光也会采用EUV技术于未来的节点技术上。
至于何时会考虑采用EUV？他回应，美光台湾厂区已经是有能力用EUV技术的，未来时机到了即可采用。而所谓美光台湾厂区有使用EUV技术的能力，我所指的是，我们的厂区、无尘室在建置上，都具备未来导入EUV设备的能力。
不过，他也说，美光的1α（1-alpha）DRAM制程节点，就是非常好的例子。我们在还未使用EUV技术的情况下，便可推出非常小的制程节点，1α不仅是业界首创，也相当具有竞争力和领导地位。
需求支撑创造有利且健康的订价环境　DRAM下半年都供不应求
桑贾伊表示，看到疫情带来的需求上升，创造出对美光非常有利的环境。疫情加速了整体经济的数位化转型，我相信这样的动能会持续到2022年，包括企业的数位转型、居家办公、远距学习以及智慧生活模式，例如视讯串流、游戏应用等，加上5G、AI、云端、车用电子、物联网等推波助澜，有越来越多的资讯需要储存、运算，预期今年下半年DRAM供应将持续吃紧，NAND Flash的供需逐渐改善。
桑贾伊进一步从3大产业来分析，他说，以5G手机为例，去年的销售量仅有2.5亿台，今年研究机构预估将倍增至5亿台的规模，当中搭载的DRAM、NAND Flash容量都是加速成长。
第二，个人电脑的部分，他表示，受到疫情的影响，有更多人居家上班、学习等，现在每天PC的销售量高达100万台之多，加上视讯影片串流、游戏电玩等需求激励，进一步推升个人电脑的销售量。
第三，资料中心的部分，因应新的处理器架构，桑贾伊说明，现在资料中心伺服器对记忆体的需求更高，因为新的处理器架构需要更多的核心和闸道，因此能使用更多的记忆体。随着资料中心架构也提高更多AI的负载，也会带来更多记忆体与储存的需求。
桑贾伊再度指出，整体的市场需求是非常强劲的，美光处于绝佳的位置、执行能力佳，同时在DRAM和NAND都具备技术领导地位。而全球不论在AI和5G都还在非常早期的阶段，因此，我认为在DRAM今年下半年的供货紧缩还是会持续，而NAND在供货与需求的情况也会改善。
市场关心DRAM合约价未来涨势以及万物皆涨势是否压抑终端市场买气？桑贾伊指出，在上述各种需求百花齐放下，终端需求非常强劲，尽管市场有健康的定价规划，但DRAM供给紧缩情况预计将持续整个2021年，并进入2022年；NAND部分的供需环境将可能改善。整体记忆体供不应求的情况预计将持续，因为记忆体和储存对终端市场而言是不可或缺的，预计需求将持续上升。
长期而言，桑贾伊认为，记忆体和储存的需求会是一个循环趋势，而美光也将持续保持在记忆体与储存技术与产品的领导地位，目前已维持一个很好的位置，未来我将持续成长。
最后，桑贾伊强调，除了1α　DRAM制程节点于DRAM方面美光取得领先优势外，美光也在2020年推出业界第一的176层3D NAND技术，促成美光历史以来，第一次于DRAM和NAND领域同时领先业界，不论在技术面或产品面，都能支援与实现数位转型；因此，美光在未来的定位上非常有利。